Поліомієліт є дуже небезпечним і часом смертельним захворюванням, спричиненим вірусом, що вражає нервову систему та часто має незворотні наслідки. В одному з 200 випадків поліо спричиняє невиліковний параліч. 5–10% з тих, кого паралізувало внаслідок поліомієліту, помирають через ураження паралічем саме дихальних м’язів.

При одужанні після поліомієліту функція вражених хворобою нервів і м’язів не відновлюється. Також, після одужання, може розвиватися постполіомієлітний синдром: діти, які, здається, повністю вилікувалися, можуть відчувати нові м’язові болі, слабкість, у них може з’явитися параліч у дорослому віці, через десятки років після первинного захворювання.

Поліовірус поширюється від людини до людини через фекалії та слину, найчастіше – через брудні руки, заражену їжу та воду. Захворіти на поліомієліт може кожна невакцинована людина – і дитина, і дорослий, але найбільш сприйнятливі до вірусу поліомієліту діти у віці до п’яти років.

До винайдення вакцини проти цієї хвороби епідемії поліо були звичним явищем і викликали сильний страх серед населення через велику смертність та інвалідизацію внаслідок паралічу. Так, на початку 1950-х років спалахи поліо спричиняли понад 15 тисяч випадків паралічу щороку лише у США. А у 1980-х роках, до заснування «Глобальної ініціативи боротьби з поліомієлітом» та поширення масової вакцинації по всьому світу, загальна кількість випадків паралічу у світі сягала понад 350 тисяч на рік, а хвороба все ще поширювалася у 125 країнах.

Ліків проти поліомієліту не існує, однак від нього рятує вакцинація. Повний курс вакцинації з Національного календаря щеплень захищає дитину на все життя. Спалаху поліомієліту у будь-якій країні можна запобігти лише у тому випадку, якщо вакцинацією охоплені не менше 95% дітей.

Для повного захисту від цієї хвороби дитина повинна отримати 6 доз вакцини проти поліо. Дуже важливо забезпечити вакцинацію дітей з хронічними захворюваннями, оскільки вони більш вразливі до інфекцій.

У 2 та 4 місяці малюку вводять інактивовану поліомієлітну вакцину (ІПВ). Вона захищає дитину від паралічу та запобігає потраплянню дикого поліовірусу до центральної нервової системи.

У 6 та 18 місяців дитина має отримати щеплення оральною поліомієлітною вакциною (ОПВ). Таке ж щеплення слід повторити у 6 та 14 років. Вакцина ОПВ формує імунітет у кишківнику, а відповідно запобігає поширенню вірусу.

Якщо з якихось причин ви пропустили одну з доз щеплення, зверніться до свого сімейного лікаря чи педіатра. Він допоможе скласти індивідуальний графік, щоб надолужити пропущені дози вакцини. Всі щеплення безоплатні.